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Cabo Polonio, o cómo sentirse casi en el fin del mundo.
Cabo Polonio es uno de esos lugares del mundo donde uno puede sentir el privilegio de estar solo, de no encontrarse con nadie si no quiere. Lugares donde perderse en una Naturaleza apenas alterada donde sólo el viento, el mar y las dunas de arena imponen los límites físicos.
Entornos donde poder reencontrarse con uno mismo disfrutando del rugir del oleaje y de atardeceres de ensueño. Sin nadie cerca. Lugares así son cada día más difíciles de encontrar. Y Cabo Polonio es uno de ellos.
Ubicado en el sudeste de Uruguay y lindante con la frontera brasileña se encuentra el departamento costero de Rocha. Aquí, al igual que en el resto del país, abundan las explotaciones ganaderas de vacuno. Aunque también te puedes encontrar preciosidades como esta:
Pero son otros los atractivos que me han llevado al menos 3 veces a alquilar un coche en Montevideo y tras dejar atrás el balneario de Punta del Este, adentrarme en este territorio escasamente poblado.
La ruta 9 que lleva por el interior desde Punta del Este hasta Rocha no ofrece muchos alicientes. Así que al llegar a la circunvalación de Rocha tomo la ruta 15 hacia el balneario de La Paloma para luego tomar la ruta 10. La carretera bordeada de bosquecillos de eucaliptos y grandes praderas de hierba se vuelve a veces un camino de tierra en el que hay que prestar mucha atención para no derrapar en una curva. Son casi 50 km en los que hay que rodar despacio hasta el lugar indicado para acceder a Cabo Polonio.
Aquí, en el km 264.5, se encuentra la Terminal Puerta de Polonio desde donde parten los camiones 4×4 que llevan hasta este pequeño poblado de casas sin electricidad ni agua corriente ubicado en un cabo rocoso entre dos grandes playas.
También se puede optar por alquilar caballos o recorrer a pié los 6 km de dunas y arena que distan entre la carretera y Cabo Polonio. Sin duda la opción más cómoda es la de subirse a uno de esos pequeños camiones 4×4 tras comprar el billete de ida y vuelta por 200 pesos en la taquilla del Centro de Recepción de visitantes. Dejar el auto estacionado a la sombra de los pinos os costará 190 pesos más. Bien, para empezar no está mal ¿verdad? Una vez subidos en la parte trasera del 4×4 el viaje discurre entre caminos arenosos bordeados de matorrales en flor y extensos pinares.
Pronto el bosque queda atrás y da paso a una playa de fina arena donde al fondo podremos ver el conjunto de pequeñas casas arracimadas entre el mar, las dunas y el azul del cielo.
Cabo Polonio es uno de esos lugares al que a uno le emociona saber que aún existen. Es una mezcla entre un árido paisaje combinado con fantásticas dunas, un mar bravío, playas desiertas y reminiscencias del movimiento hippie de la década de los 60.
Existe aquí una especie de amalgama anárquica que se puede apreciar en la forma desordenada de construir esas pequeñas casitas de madera y chapa pintadas de colores, y plantadas donde a cada uno le da la gana. Este espíritu libertario todavía está presente en muchas de las personas que literalmente invaden este lugar de diciembre a febrero. El resto del año es un lugar ideal para alejarse del mundanal ruido.
Hoy en día ya no se puede construir en el Cabo. Y menos mal porque la situación estaba comenzando a desmandarse. Hasta hace algunos años esta pequeña población de pescadores ubicada a los pies de un faro marítimo era un lugar realmente perdido. Hoy conserva parte de esa magia de lugar olvidado aunque debido a la presión del turismo se ha tenido que limitar el número de construcciones que estaba alterando el sistema dunar de las playas declarando la zona parque natural. Además se ha prohibido la acampada libre y se están llevando a cabo acciones de protección del bosque de pinos costeros y de las colonias de lobos marinos.
La mejor época para visitar el Cabo Polonio es la primavera en los meses de octubre y noviembre, antes de que la avalancha veraniega de turistas invada la zona, o al final del verano austral. El invierno es frío y húmedo y el verano muy caluroso, así que la elección está clara. Aunque durante las vacaciones estivales abren algunos hostales con servicios más bien precarios, la verdad es que durante el resto del año aquí apenas hay un par de sitios más o menos decente donde quedarse. Uno de ellos es La Perla del Cabo, un pequeño hotel ubicado en la misma orilla del mar.
La Perla del Cabo se encuentra al final del camino principal andando hacia el faro. Está construido en cemento y madera y tiene un puñado de habitaciones espartanas con vistas al mar frente a una hilera de hamacas. Su terraza de madera a menos de 20 metros de la orilla invita a quedarse y a tomar algo mientras la vista se pierde en el infinito. Pero el sol comienza su declinar y no puedo desaprovechar la magnífica luz de la tarde.
A un lado del Cabo tenemos la Playa de las Calaveras y al otro la Playa Norte. El sol va marcando los contornos y alargando las sombras. Disfruto como un niño fotografiando el paisaje, las casitas como de juguete, los animales, las rocas, las formaciones de dunas…
Dice la leyenda que en uno de los numerosos naufragios de un barco con cargamento de animales, la playa quedó llena de animales muertos de ahí el nombre Calaveras. Y hablando de naufragios, al parecer Polonio era el nombre de un galeón español que naufragó aquí dando nombre a este rocoso cabo. y es que uno de los frentes del cabo es un mar de rocas donde una colonia de leones marinos viven en estado de libertad. Las casas están esparcidas a su libre albedrío a lo largo de todo el cabo entre sus dos playas, y puede que con un caballo o un viejo jeep amarrado al «garaje». Son casas pequeñas donde no hay luz eléctrica a no ser proveniente de un generador, ni agua corriente. Os podéis empezar a hacer idea del tipo de lugar donde me encuentro ¿verdad? Pues si no sois capaces, mirad este vídeo en el que te muestro Cabo Polonio como no lo has visto nunca:
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Hay pocos sitios en todo el cabo para alojarse que tienen luz y agua pero a las 12 de la noche deja de funcionar el generador eléctrico. Qué lujazo ¿no? Por lo tanto os recomiendo que llevéis una linterna que os será muy útil para daros un paseo por la playa bajo la luz de las estrellas.
Decido acercarme hasta el faro caminando por la hierba y bajo un límpido cielo azul. Las vistas son sencillamente espectaculares y no paro de apretar el obturador de la cámara. Sin tiempo que perder continúo paseando a lo largo del cabo sorprendido por el contraste de la verde vegetación que crece entre las dunas y las rocas.
El atardecer es un momento mágico mientras el sol cae y el cielo se tiñe de tonalidades anaranjadas. En las rocas a los pies del faro, los lobos marinos rugen mientras las olas del Atlántico se abaten con fuerza sobre ellos en esta tortuosa costa. Sentarse a observarlos a una prudente distancia en estas horas es una de las cosas que hay que hacer en Cabo Polonio.
Poco a poco llega la noche y lo que me apetece es una buena cena al lado del mar acompañado de un vinito uruguayo que dicho sea de paso no están nada mal. Unos buñuelos de algas marinas y un pescadito de la zona…..brótola. ¿Qué os parece?
El sonido de las olas y la buena conversación con la señora que atiende el restaurante y con una pareja de viajeros hacen el resto. La cena acaba y el cansancio es grande, pero antes me queda una cosa por hacer. ¿Os he dicho que en Polonio no existe alumbrado público? No os podéis imaginar el cielo estrellado que os espera. Las noches sin luna son inolvidables. Me tiro en la hierba y disfruto de un espectáculo increíble amenizado con alguna que otra estrella fugaz. Había tantas estrellas que se formaba una mancha enorme en el cielo, la Vía Láctea. ¡Qué gozada! Este era, sin duda, el colofón a un día maravilloso.
Amanece en Cabo Polonio entre tonos grises y anaranjados del cielo. Antes de desayunar me doy un buen paseo por la playa sin absolutamente nadie a la vista. Sólo me rodea una ligera bruma marina con olor a yodo que se despeja rapidamente bajo los rayos del sol.
La mañana trascurre entre caminatas y paseos exploratorios en los que me pierdo entre las casitas fotografiando sus decoraciones. Alrededor de muchas de ellas gallinas, patos, pavos y caballos se pasean a su gusto o buscan comida entre la hierba.
Y estando aquí es inevitable acercarse a visitar a los lobos marinos que se aferran a las rocas soportando sin inmutarse el baño de espuma marina. Cazados durante muchos años, estuvieron a punto de desaparecer de esta costa. Hay una pequeña alambrada que intenta mantener alejados a los curiosos de la zona de rocas batida por el mar donde los lobos retozan al sol. Ellos miran precavidos de vez en cuando a todo aquel que se aproxima a su territorio, así que no intentes acercarte demasiado. Algunos de los machos son animales realmente poderosos, y más rápidos de lo que parecen.
Sí, es cierto que no hay «mucho que hacer» en Cabo Polonio y en eso precisamente radica gran parte de su encanto. Pero una cosa que sí puedes y debes hacer es subir a lo alto del faro que está abierto de martes a domingo de las 10:00 a las 13:00 y luego desde las 15:30 hasta el atardecer.
Los 15 pesos de la entrada permiten acceder por la estrecha escalera de caracol hasta el privilegiado mirador desde el que podremos observar todo este tramo de costa. Desde lo alto veremos justo enfrente las Islas de Torres, los lobos marinos allí abajo en las rocas, las dunas, las casitas dispersas a nuestros pies y la inmensidad del océano que nos rodea. Y con suerte, en las mañanas claras, ver pasar a las ballenas francas en su época de migración que coincide con los meses de primavera.
El tiempo adquiere aquí otra cadencia y los ritmos del día marcados por el sol me hacen pensar en tiempos pasados. Pero es hora de seguir camino. Es viernes y a la zona donde se encuentran las tiendas, los puestos de artesanías y la zona de juegos infantiles comienzan a llegar camiones cargados de visitantes para pasar el fin de semana.
Con desgana me subo al camión que me llevará de vuelta al mundo “civilizado” para dejar atrás estos espacios de soledad y libertad. Me queda la sensación de que en Cabo Polonio el tiempo parece haberse paralizado en algún momento indeterminado. Los bosques de ombúes y los palmerales de Rocha me esperan.
Por si se te ha olvidado, recuerda que un buen Seguro de Viajes te puede ahorrar preocupaciones y resolver muchos problemas. Así que ni lo dudes. Desde aquí te recomiendo MONDO, el seguro de viaje inteligente para viajeros inteligentes.
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56 respuestas
Tiene una pinta estupenda el sitio, varios amigos uruguayos me han hablado maravillas de ese lugar. A ver si un día de estos voy a verlo, con un asado y unas cervezas en esa playa ya sería la leche.
Efectivamente Fernando, haz caso a tus amigos uruguayos que te quieren bien y te hacen buenas recomendaciones 🙂
Saludos
Menudo lugar… Todo un lujo para los tiempos que corren. Me iba unos cuantos días (y más) sin dudarlo. Gracias por compartirlo. Por cierto, las fotos maravillosas.
Gracias Ana por tu comentario y tu opinión de las fotografías 🙂
Que hermoso! Ojalá pudiera yo ir a lugares como ese!
Felicitaciones, hermosas las fotos y un buoximación al espíritu del Polonio. Pero hay una pequeña errata en ubicación no es nordeste, sino sudeste.
Felicitaciones, hermosas las fotos y un buen acercamiento al espíritu del Polonio. Pero hay una pequeña errata en ubicación no es nordeste, sino sudeste.
Gracias Pablo por tus palabras y por tu aportación. Ya está corregida la errata posicional 🙂
Fantástico lugar. Y ya la releche estar ahí y encontrar a alguien como tú en ese restaurante cenando para que la visita al lugar sea de lo más interesante. Un abrazo
Héctor, efectivamente es uno de esos lugares donde me podrás encontrar 🙂
Este post es una delicia, para los sentidos en general. Me imagino a mí misma perdida por la zona y me muero de ganas. Ver el atardecer junto a los leones marinos, o tomarme ese vinito, descansar en ese entorno de lujo (al menos los lugares apartados como éste son un lujo para mí, aunque no haya luz ni agua) y ya no digamos disfrutar del espectáculo de las estrellas que comentas. Lo viví hace poco haciendo noche en el desierto en Irán y… quiero más! 🙂
Sensacional, no puedo decir nada más. Da gusto leer artículos cuidados con tanto mimo 🙂
Gracias Eva, vaya comentario que me has regalado. Sé que te encantará a pesar de sus carencias materiales, pocas. Y es que en este lugar el lujo es poder perderte por la playa y las dunas, disfrutar de los atardeceres y de un asado, charlar con la gente, pasar las horas frente al mar o viendo el cielo estrellado. Cosas sencillas que muchos hemos olvidado por el camino.
tiene muy buena pinta el lugar, pero eso de que no hay electricidad ni agua corriente me echa atras…
Efectivamente parte del encanto del lugar es la carencia de lujos. Pero los servicios básicos están cubiertos: hay agua de pozo o mineral en las pequeñas tiendas, y la electricidad se produce con generadores que se apagan por la noche. Al final uno se acaba habituando y se da cuenta de que no necesitamos tantas cosas ni tantas comodidades.
Hola Antonio:
Tu reportaje está chulísimo. Me podrías decir de todos los lugares donde has estado, cual ha sido el que más te ha gustado???
Un saludo y gracias.
Hola Adolfo, gracias por tus palabras. Me haces una pregunta realmente difícil. Cada lugar ofrece cosas diferentes e inspira diferentes sentimientos, aunque reconozco que cada vez aprecio con más gusto los grandes espacios naturales estilo grandes parques donde poder perderme y sentir la fuerza de la Naturaleza.
Exelente informacióion el lugar es fantástico y me quedo corto. Las fotos divinas.
Gracias por tu comentario. He tenido que ir un par de veces para apreciarlo y fotografiarlo como se merece.
Menudas fotos, es un sitio de película, dan ganas de visitarlo y de quedarse una temporada.
Gracias por lo de las fotos. Lo mejor de todo es que es un lugar real.
El pasado Enero eatuve alli con amigos y quedamos fascinados, muy buen trabajo Antonio, reflejas tal cual los encantos del lugar 😉
Gracias Walter. Es un lugar especial que necesita de apertura de espíritu para ser disfrutado.
Yo me pregunto, que puede tener en la cabeza alguien que quiere contarle a todo el mundo que existe un lugar secreto, virgen y hermoso ? En que piensas cuando escribes este articulo ? Es como si alguien contara que no cierra la puerta de su casa aclarando que esta llena de maravillas. Pero bueno, tranqui compañero en unos años ese lugar sera un paraiso lleno de gente gritando, chiringuitos, plastico y gente muy guay…no ? En cuanto sepa de otro lugar como este te lo cuento, asi lo promocionas para ganar adeptos y que todos piensen que eres muy avispado. Que alegria !!! SI…SI ..vamos todos juntoooos…que talento para destrozar, te felicito !
¿Qué tengo en la cabeza? Quizás la conciencia de que el mundo no es sólo para mí, de que el conocimiento debe ser trasmitido, de que los lugares hermosos los estropean las personas irrespetuosas, y que ya casi no existen paraísos perdidos. Cabo Polonio no es una excepción. En las vacaciones es un lugar frecuentado por miles de personas desde hace décadas y aún así conserva su esencia y riqueza natural. Este artículo trata precisamente sobre Cabo Polonio fuera de esos meses en que se llena de gente. Gente que precisamente no es muy ruidosa y sí respetuosa con los demás y con el entorno que les rodea.
Por otra parte no escribo artículos para ganar adeptos ya que no lidero ninguna secta ni obtengo ningún beneficio económico con lo que hago. No soy ni más mi menos avispado que nadie y no comprendo a las personas que se dedican a criticar de una manera tan frívola sin contrastar información. Soy una persona que viaja a la que le gusta conocer el mundo. Mi único talento es escribir y fotografiar sobre los lugares que me han hecho sentir algo especial y que no tienen por qué ser del gusto de todos.
Pero puedes estar tranquilo: mis lectores, en su mayoría personas educadas y muy viajadas, no se van a dedicar a destrozar ninguno de los lugares de los que hablo. Muy al contrario.
Lugar precioso al igual que las fotografias, espero disfrutarlo el próximo mes de noviembre que estaremos 24 días en Uruguay.
Gracias, y sin duda lo disfrutarás 🙂
gracias, por que gracias a este articulo con sus fotos puedo vivir y seguir el recorrido de mi hijo y su novia. y poder estar tranquila sabiendo como es el lugar. saludos y seguí haciéndolo que algunos nos sirve y a otros no, como todo en la vida!
Claudia, Cabo Polonio es de los lugares más tranquilos que conozco aunque en vacaciones se llena de gente que viene a disfrutar de la Naturaleza y el mar. Me alegro de que puedas ver que Cabo Polonio es un lugar especial, y de que Así puedas estar más tranquila.
Saludos
Preciosas Fotos y muy cuidadas palabras, las que has escrito!. Agregar que las autoridades se preocupan para que el entorno no sea alterado, y los errores del pasado no se vuelvan a repetir.
Que no haya luz ni agua corriente, es uno de los encantos. Tener que sacar el agua de una «cachimba», es toda una experiencia!, y cuando cae la noche, se empiezan a ver los ranchos iluminados por precarios farolitos a vela, o las luciernagas con su propia iluminación! quizá te faltó una foto nocturna que muestre la calidez de la iluminación…..gracias por el artículo!
Álvaro
Gracias por tu comentario Álvaro que muestran que eres un gran conocedor de Polonio. Respecto a la foto nocturna, las dos veces que me quedé a pasar la noche era temporada (muy) baja, no había casi nadie y la única luz era la del faro.
Tendré que regresar en temporada alta 🙂
Saludos
Aparte del excelente articulo , hay errores en los nombres: de la playa sur y las islas.
Veraneo en la zona desde niño hace como 30 años que camino y me quedo en el polonio desde valizas,el polonio no es lo q era antes pero esta lejisimos de tranformarse en un lugar turistico tradicional. Concejos mucha agua, bronceador y plata, es carisimo.
Gracias por tu comentario. Ya que conoces bien Cabo Polonio me gustaría que me ayudaras a corregir los errores en los nombre ya que me gusta dar una información precisa. Totalmente de acuerdo con tu opinión de que es un lugar caro, pero que afortunadamente no se verá invadido por el turismo de masas.
Un saludo.
Antonio, me encanta que cuando busco información de algún lugar de América siempre aparezcan tú y tu magnífico blog. Quería preguntarte si desde Punta del Este o desde Montevideo merecería la pena hacer una excursión de un día a este maravilloso lugar que describes. La pena seguro, pero es tiempo suficiente para hacerte una idea del parque? Gracias por contarnos y mostrarnos tantas maravillas
Bueno, bueno…pues a mí me encanta recibir comentarios como este 🙂 Muchas gracias.
A ver, desde Montevideo es una paliza porque se tarda más de 4 horas en llegar. Desde Punta del Este ya es otra cosa. Basta con levantarse pronto y hacer coincidir nuestra llegada con los horarios de los camiones hacia Cabo Polonio. Es un recorrido que lleva más o menos 2 horas y cuarto hasta el punto de donde salen los camiones. A mi un día me parece poco tiempo para disfrutar de Cabo Polonio, pero si no queréis dormir allí o algún lugar cercano, se puede volver a Punta del Este. Aunque yo recomendaría seguir hacia la frontera brasileña por la zona de El Palmar hasta llegar a la Punta del Diablo y la Fortaleza de Santa Teresa. Y es que ya puestos a viajar…
Un saludo, y desde luego que merecen la pena esas horas de carretera.
Gracias Antonio por respondernos tan rápido. Uruguay es el final del viaje, la previsión era un día para Colonia, dos en Montevideo y uno en Punta del Este. Sería quitarle uno a Montevideo y aunque sea rápido, muy rápido no quedarnos sin ver Cabo Polonio. Veremos cómo organizamos esto!!!!!! Saludos viajeros
Pues sí que vais apurados. Os recomiendo uno en Colonia, uno en Montevideo, aunque se puede ver en menos tiempo, uno en Punta del Este y salir corriendo para Cabo Polonio. Si vais muy apurados podéis tomar alguno de los primeros camiones de la mañana y regresar en alguno de la tarde. Así podréis regresar a Punta del Este.
Saludos y ánimo, que sí se puede hacer.
Otra cuestión Antonio, las fechas para Uruguay es a primeros de julio, pleno invierno. Alteraría esto la visita a Cabo Polonio?
La diferencia con el verano es que vais a encontrar Cabo Polonio casi vacío y menos frecuencia de trasporte de camiones. Todo lo cual aumenta todavía más esa sensación de soledad, de estar en el fin del mundo. He estado un par de veces en invierno y me ha gustado….mucho. A lo mejor es que soy un poco raro 🙂
Buen día Antonio. Mi nombre es Angélica soy Colombiana y junto con mi prima estamos organizando un viaje a Uruguay del 24 al 30 de mayo. Visitaremos Colonia, Montevideo, Punta del Este y Cabo Polonio. Como es el clima en esas fechas?..es posible encontrar un hostal donde quedarnos una noche en cabo polonio?. Que otras recomendaciones o información nos puedes brindar?.
Cuales son los costos de transporte y alojamiento para todo el recorrido?
Mil gracias.
Hola Angélica:
El clima en Uruguay a finales de mayo comienza a ser bastante fresco ya que se entra en el invierno y para mí es la mejor época para visitarlo. Lo mejor para ir a Cabo Polonio es alquilar un coche porque creo que desde Punta del Este ya no hay servicio de buses en esas fechas. Quizás podáis llegar yendo en bus a punta del Diablo o a San Carlos, y luego a la entrada de Cabo Polonio preguntando por algún bus local. Pero como es temporada baja la frecuencia diaria de esos autobuses puede ser escasa. Sinceramente el coche es lo mejor y más práctico, y tampoco tenéis tantos días para visitar el país. Después hay que pagar el trasporte en camión 4×4 desde la entrada de Cabo Polonio al pueblo que suele variar cada año. Ahora es de 220 pesos uruguayos. Ya en Cabo Polonio hay un par de hostales muy sencillos abiertos todo el año aunque os recomiendo la Hostería Perla del Cabo, bien situada a orilla del mar y con buen servicio de comidas. Para preguntar por precios has de entrar en su página web y pedir un presupuesto personalizado.
Espero que lo disfrutéis como yo lo he hecho.
Antonio, mil gracias por tan oportuna y valiosa información.
Gracias a ti Angélica, por leerme y dejar aquí tu opinión 🙂
Que lindo post¡!justamenete me voy a pasar unos 5 dias alli ! Es tan Caro como lei en uno de los comentarios?el promedio por dia cuanto pensas que es?..sin lujos claro!
Hola Gabriela. A partir de diciembre y hasta marzo Cabo Polonio es caro. Los precios son muy variables, así que no te puedo especificar.
Si te sirve de consuelo, con 3 días tendrás más que suficiente para conocer bien Cabo Polonio, sus playas y dunas.